Основатели проекта elementary OS, Дэниел Форе и Коди Гарлингтон, поставили перед собой цель создать красивую, легкую в использовании и интуитивно понятную ОС на базе Ubuntu Linux. Они хотели предоставить альтернативу для пользователей, которые искали нечто более современное и удобное, чем традиционные операционные системы на ядре Linux.